Transforme ta pratique avec la thérapie d'acceptation et d'engagement

La thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) est une forme de psychothérapie qui met l'accent sur la flexibilité psychologique et l'acceptation de l'environnement. des émotions, des pensées et des expériences difficiles. Contrairement aux thérapies traditionnelles qui se concentrent souvent sur la réduction des symptômes, l'ACT part du principe que la souffrance fait partie intégrante de l'expérience humaine. 

Au lieu d'essayer d'éviter ou de supprimer les émotions douloureuses, l'ACT encourage les individus à les accueillir avec pleine conscience et acceptation. Cette approche aide les clients à vivre le moment présent et à s'engager à atteindre leurs objectifs de vie, même face à l'adversité. En favorisant un état d'esprit d'acceptation et d'engagement, l'ACT permet aux individus de relever les défis de la vie avec résilience et détermination.

L'objectif principal de la thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) est d'aider les clients à vivre une vie pleine de sens tout en gérant efficacement la douleur et les défis qui se présentent inévitablement à eux. L'ACT facilite ce processus en aidant les individus à créer une vie riche et pleine de sens grâce à l'acceptation et à des actions conscientes alignées sur leurs valeurs fondamentales. Contrairement aux méthodes thérapeutiques traditionnelles axées sur la réduction des symptômes, l'ACT vise la flexibilité psychologique. Cela signifie qu'il faut aider les clients à développer les compétences nécessaires pour accepter leurs pensées et leurs sentiments, s'engager dans des actions significatives et vivre une vie en accord avec leurs valeurs.

L'ACT joue un rôle central dans le domaine de la santé mentale en offrant une approche unique pour traiter une variété de problèmes psychologiques, y compris l'anxiété, la dépression, le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) et la toxicomanie. L'un des principaux atouts de l'ACT est qu'elle met l'accent sur le développement de la flexibilité psychologique, c'est-à-dire la capacité de s'adapter à des circonstances changeantes et à des problèmes de santé mentale. réagir de façon constructive aux pensées et aux sentiments difficiles. 

Cette flexibilité permet aux individus de se libérer des schémas d'évitement et de suppression qui exacerbent souvent les problèmes de santé mentale. En encourageant les actions fondées sur des valeurs et l'engagement dans une vie pleine de sens, l'ACT aide les individus à cultiver un sentiment d'utilité et d'accomplissement, même au milieu des défis émotionnels et psychologiques.

La pleine conscience c'est être présent dans le moment présent, pleinement engagé dans ce que tu fais et l'accepter sans jugement. Dans le contexte de l'ACT, la pleine conscience aide les clients à prendre conscience de leurs pensées et de leurs sentiments sans s'y empêtrer. Elle encourage la curiosité et l'ouverture, ce qui permet aux clients d'observer leurs expériences intérieures et de répondre en pleine conscience plutôt que de réagir impulsivement.

Bien que l'ACT intègre la pleine conscience, elle se distingue en mettant l'accent sur l'acceptation et l'engagement. La thérapie comportementale cognitive, qui représente la deuxième vague de thérapies comportementales, a ouvert la voie à des méthodologies plus récentes comme l'ACT en se concentrant sur les interventions cognitives et en comprenant des contextes psychologiques plus larges dans la thérapie. 

D'autres approches basées sur la pleine conscience, comme la réduction du stress basée sur la pleine conscience (MBSR), se concentrent principalement sur la culture de la pleine conscience afin d'atténuer le stress et d'améliorer le bien-être. En revanche, l'ACT encourage non seulement la pleine conscience, mais intègre également des stratégies comportementales visant à aider les clients à s'engager dans des actions conformes à leurs valeurs, même face à des pensées difficiles et à des émotions douloureuses.

L'un des aspects uniques de l'ACT est son fondement théorique dans la théorie du cadre relationnel (TCR), une théorie comportementale du langage et de la cognition. Fondée sur les principes de la psychologie clinique, l'ACT postule que la nature relationnelle du langage humain peut entraîner des difficultés psychologiques. En aidant les clients à reconnaître comment le langage et la cognition contribuent à leur souffrance, l'ACT offre des outils pour se libérer des schémas inutiles et évoluer vers une vie axée sur les valeurs.

L'ACT s'articule autour de six processus fondamentaux qui favorisent la flexibilité psychologique. Ces processus ACT, tels que l'acceptation et la pleine conscience, font partie intégrante de l'efficacité des interventions ACT, en particulier dans les scénarios de traitement impliquant des problèmes de santé mentale et physique comorbides. Il s'agit de :

1. La défusion cognitive : Ce processus aide les clients à changer leur relation avec leurs pensées. Au lieu de considérer les pensées comme des vérités littérales, les clients apprennent à les voir comme des expériences transitoires qui ne doivent pas dicter leur comportement.

2. Acceptation expérientielle : Il s'agit d'accueillir les pensées et les sentiments sans essayer de les changer ou d'y résister. L'acceptation permet aux individus de vivre pleinement leurs émotions, même celles qui sont désagréables, ce qui peut réduire leur impact au fil du temps.

3. Contact avec le moment présent : Il s'agit de la pratique de la pleine conscience, qui met l'accent sur l'engagement actif dans le moment présent. Se concentrer sur le présent peut aider les clients à gérer les situations stressantes et à prendre des décisions réfléchies.

4. Le soi en tant que contexte : L'ACT encourage les clients à se voir comme étant plus que la somme de leurs pensées et de leurs sentiments. Cette perception élargie de soi peut favoriser la résilience et réduire l'impact des jugements négatifs sur soi.

5. Valeurs : L'identification et la connexion avec des valeurs profondes guident les clients vers une vie significative et épanouissante. Les valeurs servent de point d'ancrage pour fixer les objectifs et prendre des décisions qui correspondent à ce qu'ils sont et à ce qu'ils veulent défendre.

6. Action engagée : Il s'agit de prendre des mesures efficaces guidées par les valeurs, même en cas d'inconfort ou de revers. L'action engagée transforme les valeurs en mesures concrètes pour atteindre les objectifs personnels.

La thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) remet en question l'hypothèse conventionnelle de la "normalité saine" de la psychologie occidentale. Traditionnellement, on croit que les êtres humains sont naturellement en bonne santé psychologique et que, s'ils bénéficient d'un environnement favorable, ils seront heureux et satisfaits. De ce point de vue, la souffrance psychologique est considérée comme anormale - le résultat de processus pathologiques.

ACT remet en question cette hypothèse car les statistiques montrent une réalité différente. Près de 30 % des adultes souffrent chaque année d'un trouble psychiatrique reconnu. La dépression, par exemple, est actuellement la quatrième maladie la plus invalidante au monde et devrait devenir la deuxième d'ici 2020 (1). En outre, un dixième des adultes souffrent de dépression clinique chaque semaine, et un sur cinq en fait l'expérience à un moment ou à un autre de sa vie. En outre, un adulte sur quatre sera confronté à la toxicomanie ou à l'alcoolisme au cours de sa vie.

L'ACT affirme que les processus psychologiques de l'esprit humain ordinaire conduisent souvent à la souffrance. Selon l'ACT, la cause première est le langage humain. Le langage est un système complexe de symboles, comprenant des mots, des images, des sons, des expressions faciales et des gestes. Il fonctionne dans les domaines public (parler, écrire) et privé (penser, imaginer).

Le langage humain présente de nombreux aspects positifs. Il nous permet de créer des modèles du monde, de planifier l'avenir, de partager des connaissances et d'élaborer des règles qui guident notre comportement. Cependant, le langage a aussi un côté plus sombre. Il peut être utilisé pour mentir, manipuler, répandre l'ignorance, inciter à la violence et créer des règles destructrices pour nous-mêmes.

L'ACT part du principe que le langage humain conduit naturellement à la souffrance psychologique par l'évitement expérientiel - la tentative d'éviter ou de se débarrasser des pensées et des sentiments indésirables. Cette approche de résolution des problèmes fonctionne bien dans le monde extérieur mais se retourne souvent contre le monde intérieur, psychologique. Par exemple, les dépendances commencent souvent par des tentatives d'éviter des émotions négatives comme l'ennui et l'anxiété.

Les symptômes du stress et de la douleur s'influencent souvent mutuellement, ce qui met en évidence la relation entre les conditions psychologiques et les problèmes de santé physique. Le traitement des aspects psychologiques par des thérapies telles que la thérapie d'acceptation et d'engagement peut permettre d'améliorer la gestion de ces symptômes.

Plus nous essayons d'éviter ou de contrôler nos expériences intérieures, plus nous nous créons des souffrances psychologiques. Les troubles anxieux illustrent bien ce phénomène. Ce n'est pas la présence de l'anxiété qui est problématique, mais les efforts déployés pour l'éviter, qui exacerbent la situation. Les recherches montrent qu'il existe une corrélation entre des niveaux élevés d'évitement expérientiel et les troubles anxieux, la dépression, la toxicomanie et une qualité de vie moindre (2).

La fusion cognitive est le processus par lequel les pensées d'un individu dominent son comportement et ses réactions émotionnelles, ce qui entraîne souvent une détresse psychologique. Elle se produit lorsque les gens s'empêtrent dans leurs pensées, les percevant comme des vérités littérales plutôt que comme des événements mentaux. Cette fusion peut limiter la flexibilité du comportement et entraver la capacité d'une personne à agir selon ses valeurs personnelles.

Bien que toutes les formes d'évitement émotionnel ne soient pas malsaines, l'ACT se concentre sur celles qui deviennent coûteuses ou qui perturbent la vie. Ces "stratégies de contrôle émotionnel" peuvent apporter un soulagement à court terme mais sont souvent autodestructrices à long terme. Par exemple, le fait de se retirer des interactions sociales pour éviter l'anxiété peut apporter un soulagement immédiat, mais entraîner une augmentation de l'isolement social et de la dépression au fil du temps.

L'ACT utilise une variété d'interventions thérapeutiques pour aider les individus à accroître leur flexibilité psychologique. Les principales interventions sont les suivantes :

Les techniques de défusion cognitive visent à modifier la façon dont les individus se rapportent à leurs pensées en les encourageant à les considérer comme de simples mots ou images plutôt que comme des vérités. Ce processus aide les clients à se défaire de l'emprise des pensées inadaptées sur leur comportement.

Les techniques peuvent consister à :

• Visualiser les pensées comme des nuages qui passent.

• Utiliser des métaphores.

• Répéter une pensée troublante à voix haute jusqu'à ce qu'elle perde son sens et son impact.

L'acceptation consiste à accueillir les pensées, les sentiments et les sensations désagréables plutôt que d'y résister. Les clients apprennent à observer leurs expériences internes par la pleine conscience et l'absence de jugement, sans essayer de les changer. Ce changement de perspective permet aux individus de concentrer leur énergie sur des actions en accord avec leurs valeurs plutôt que sur la tâche futile de contrôler leurs expériences intérieures.

La clarification des valeurs est un processus qui permet aux clients d'identifier ce qui est vraiment important. Cette intervention aide les individus à identifier leurs valeurs fondamentales et à les utiliser pour prendre des décisions significatives et poursuivre des activités épanouissantes. La compréhension des valeurs d'une personne lui donne une orientation et une motivation, transformant les défis de la vie en opportunités de croissance et d'objectifs.

L'action engagée consiste à se fixer des objectifs spécifiques et réalisables en accord avec ses valeurs et à prendre des mesures cohérentes pour atteindre ces objectifs. Cette intervention encourage le changement de comportement en établissant des engagements fondés sur des valeurs, qui permettent aux individus de mener une vie plus épanouissante et plus authentique. Les petites actions gérables sont souvent mises en avant pour favoriser le sentiment d'accomplissement et l'élan.

En incorporant ces interventions thérapeutiques, l'ACT vise à améliorer la flexibilité psychologique des individus, ce qui leur permet de relever plus efficacement les défis de la vie et de vivre selon leurs valeurs fondamentales.

La confrontation à l'ordre du jour consiste à remettre en question les efforts du client pour contrôler ou éviter ses expériences internes. Dans le cadre de l'ACT, les thérapeutes aident les clients à comprendre que le fait d'essayer de contrôler leurs pensées et leurs sentiments entraîne souvent plus de souffrance. En affrontant ce programme, les clients peuvent commencer à voir la futilité de leurs efforts et s'ouvrir à d'autres façons d'aborder leurs expériences.

L'un des principes fondamentaux de l'ACT est que le contrôle est le problème et non la solution. De nombreux clients pensent qu'ils seraient plus heureux et réussiraient mieux s'ils pouvaient contrôler leurs pensées et leurs sentiments. Cependant, l'ACT enseigne que le contrôle des expériences internes se retourne généralement contre eux, ce qui accroît leur détresse. Au lieu de cela, les clients apprennent à accepter leurs pensées et leurs sentiments afin de s'engager dans des actions qui correspondent à leurs valeurs.

En revanche, la thérapie cognitive s'est traditionnellement concentrée sur la restructuration cognitive pour traiter les troubles psychologiques, soulignant un changement dans les approches thérapeutiques vers des stratégies d'acceptation et de pleine conscience dans l'ACT et la thérapie cognitive basée sur la pleine conscience (MBCT).

Dans l'ACT, l'acceptation est considérée comme une alternative plus efficace au contrôle. L'acceptation consiste à reconnaître et à embrasser ses pensées et ses sentiments sans jugement ni résistance. Cela ne signifie pas que l'on aime ou que l'on veut ces expériences, mais que l'on permet qu'elles existent. 

Grâce à l'acceptation, les individus peuvent réduire la lutte contre leurs expériences internes et créer un espace pour une action significative. Ce passage du contrôle à l'acceptation aide les clients à vivre une vie plus prospère et plus dynamique, même avec des pensées et des sentiments désagréables.

L'action engagée fait référence au processus qui consiste à prendre des mesures significatives, guidées par ses valeurs, en dépit d'expériences internes difficiles. La volonté est un élément essentiel de l'action engagée, qui consiste à accepter les sentiments, les pensées et les envies qui se présentent, tout en restant fidèle à ses valeurs. 

Les clients apprennent à accepter l'inconfort et l'incertitude comme faisant partie du voyage vers une vie épanouie. Cette approche les dote de la résilience nécessaire pour poursuivre des objectifs significatifs et surmonter les obstacles avec adaptabilité et ouverture d'esprit.

La thérapie d'acceptation et d'engagement offre un cadre solide pour aider les clients à vivre une vie pleine de sens et de valeurs. En mettant l'accent sur l'acceptation, la pleine conscience et l'action engagée, la TCA fournit des outils pour faire face aux défis de la vie sans se laisser contrôler par eux. L'intégration de la TCA dans ta pratique peut transformer la façon dont tu travailles avec tes clients, en les aidant à obtenir des changements durables et un sentiment d'accomplissement plus profond.

Si tu es prêt à explorer davantage les avantages de l'ACT, envisage d'investir dans une formation spécialisée ou de consulter des praticiens expérimentés de l'ACT. En approfondissant ta compréhension de cette approche, tu pourras améliorer ton efficacité en tant que coach, thérapeute ou psychologue et apporter à tes clients le soutien dont ils ont besoin pour s'épanouir.

1. Andrews, G., Sanderson, K., Slade, T. et Issakidis, C. (2000). Pourquoi le fardeau de la maladie persiste-t-il ? Relier le fardeau de l'anxiété et de la dépression à l'efficacité du traitement. Bulletin de l'Organisation mondiale de la santé, 78(4), 446-454.  https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2560749/

2. Mellick, W. H., Mills, J. A., Kroska, E. B., Calarge, C. A., Sharp, C., & Dindo, L. N. (2019). L'évitement expérientiel prédit la persistance du trouble dépressif majeur et du trouble anxieux généralisé à la fin de l'adolescence. Journal of Clinical Psychiatry, 80(10). https://www.psychiatrist.com/jcp/experiential-avoidance-in-adolescent-mdd-and-gad/